L’art de la typographie | 4 exercices pour progresser dans le choix des polices de caractères

La typographie est l'art de choisir et d'utiliser les polices de caractères pour créer des compositions visuellement attrayantes et lisibles. Que vous soyez un graphiste professionnel ou un novice en design, la typographie est un élément clé pour la création de tout type de contenu, du logo au livre. 

Voici quelques astuces pour vous aider à choisir les bonnes polices de caractères, composer des textes efficaces et créer des effets typographiques intéressants.

Choisir les bonnes polices de caractères

Lorsque vous choisissez une police de caractères, il est important de prendre en compte son utilisation. Une police de caractères pour un logo peut être différente de celle utilisée pour un texte de livre. Les polices doivent être facilement lisibles, correspondre à l'identité de la marque et être cohérentes avec le message que vous voulez transmettre.Il est également important de choisir des polices de caractères compatibles avec différents systèmes d'exploitation, tels que Windows ou Mac. 

Les polices gratuites sont souvent limitées, donc il est recommandé d'acheter des polices de caractères professionnelles pour un rendu optimal.

Quelles sont les polices les plus utilisées ?

Les polices de caractères jouent un rôle essentiel dans la création visuelle et la communication, que ce soit dans le domaine du design graphique, de la typographie web, de l'édition, de la publicité, ou même dans la signalisation. Certaines polices sont devenues des icônes, reconnaissables au premier coup d'œil, tandis que d'autres demeurent discrètes, mais néanmoins incontournables. Alors, quelles sont les polices les plus utilisées dans le monde du design et de la typographie ?

Helvetica : Il est difficile de parler de polices de caractères sans mentionner Helvetica. Cette police suisse, créée en 1957 par Max Miedinger et Eduard Hoffmann, est devenue un incontournable du design graphique. Sa simplicité, sa clarté et son équilibre en font une police de choix pour tout, de la signalisation des transports en commun aux logos d'entreprises renommées comme American Apparel et Panasonic.

Arial : Arial est souvent comparée à Helvetica en raison de leur grande similarité visuelle. Bien que certaines différences subtiles existent, Arial est largement utilisée, en particulier dans les environnements Windows, en raison de sa disponibilité. Cette police sans empattement est appréciée pour sa lisibilité et sa polyvalence.

Times New Roman : Lorsque l'on parle de polices classiques pour l'impression de documents, Times New Roman est l'une des premières qui viennent à l'esprit. Conçue par Stanley Morison et Victor Lardent en 1931, elle est souvent utilisée dans les documents formels, les articles de journaux et les livres. Sa lisibilité en petit format en fait un choix populaire pour le texte imprimé.

Verdana : Conçue par Matthew Carter en 1996, Verdana est une police sans empattement largement utilisée pour les contenus en ligne. Sa clarté à petite taille en fait un excellent choix pour les sites web, en particulier pour les paragraphes de texte. Microsoft l'inclut généralement dans ses systèmes d'exploitation, ce qui contribue à sa popularité.

Calibri : Avec l'essor de Microsoft Office, Calibri est devenue une police couramment utilisée dans les documents Word, Excel et PowerPoint. Créée par Lucas de Groot en 2002, Calibri se caractérise par ses formes modernes et sa lisibilité, même à des tailles réduites.

Arial, Helvetica, Times New Roman, Verdana et Calibri sont des exemples de polices largement utilisées qui ont résisté à l'épreuve du temps. Leur polyvalence et leur capacité à rester lisibles, quel que soit le support, les rendent incontournables dans le monde du design graphique et de la typographie.

👉 Cependant, il est important de noter que la diversité des polices de caractères est immense, et de nombreuses autres polices méritent d'être explorées pour des projets spécifiques. Des polices plus récentes, créées par des typographes contemporains, apportent également de la fraîcheur et de l'originalité aux conceptions modernes. Le choix de la police dépendra toujours du contexte, du message que l'on souhaite transmettre et de l'esthétique recherchée.

En fin de compte, les polices de caractères jouent un rôle bien plus important que simplement véhiculer du texte. Elles expriment une identité visuelle, renforcent un message, et contribuent à l'esthétique globale d'un projet de design. Quelles que soient les polices choisies, il est essentiel de comprendre leur utilisation et leur impact pour créer des conceptions visuellement attrayantes et fonctionnelles.

"La typographie est une opération de design par laquelle on donne au texte un aspect visuel, un caractère et une texture pour qu'il soit lu et compris de manière efficace et agréable." - Erik Spiekermann

Composition de textes

La composition de textes consiste à disposer les textes de manière à ce qu'ils soient clairement lisibles et visuellement attrayants. La hiérarchie de l'information est un élément clé de la composition de textes. 

Les titres et sous-titres doivent être facilement repérables, les informations importantes doivent être mises en évidence et le texte doit être aéré.Il est également important de considérer la taille des polices, la hauteur des lignes et l'espacement entre les lettres pour une lecture facile et agréable.

Effets typographiques intéressants

Les effets typographiques peuvent ajouter du dynamisme et de la personnalité à vos créations. Les effets tels que les ombres portées, les dégradés et les contours peuvent ajouter de la profondeur et de l'intérêt à votre texte. Cependant, il est important de ne pas trop en faire. Trop d'effets typographiques peuvent distraire le lecteur et rendre le texte difficile à lire.

Catégories de Polices et Leurs Utilisations

Les familles de typographie que vous avez mentionnées regroupent différents styles de polices de caractères avec des caractéristiques distinctes. Voici une explication de chacune de ces familles :

Garaldes :

• Créateur : Cette famille tire son nom du créateur, Claude Garamond, un imprimeur français du 16e siècle.
• Forme : Les garaldes sont des polices à empattement avec des caractères élégants et équilibrés. Elles sont caractérisées par des empattements fins et une grande lisibilité.
• Utilisation : Les garaldes sont souvent utilisées pour les textes longs dans les livres et les magazines en raison de leur lisibilité. Elles donnent une apparence classique et élégante.

Réales :

• Créateur : Les polices réales ont été développées à l'époque de la Renaissance par des imprimeurs tels que Aldus Manutius.
• Forme : Les réales sont également des polices à empattement, mais elles ont des empattements plus larges et une apparence plus robuste que les garaldes.
• Utilisation : Les réales sont adaptées aux titres et aux textes d'affiche en raison de leur présence visuelle. Elles peuvent ajouter une touche de tradition à un design.

Didones :

• Créateur : Les didones sont nommées d'après Didot et Bodoni, deux célèbres fondeurs de caractères du 18e siècle.
• Forme : Les didones sont des polices à empattement avec des empattements très fins et des caractères géométriques. Elles sont connues pour leur élégance et leur contraste prononcé entre les traits épais et minces.
• Utilisation : Les didones sont souvent utilisées dans la mode et la publicité en raison de leur aspect moderne et sophistiqué.

Mécanes (Slab Serifs) :

• Créateur : Les polices mécanes sont inspirées des polices utilisées dans les machines à écrire mécaniques.
• Forme : Les mécanes sont des polices à empattement avec des empattements larges et carrés. Elles ont une apparence robuste et mécanique.
• Utilisation : Les mécanes sont couramment utilisées dans les titres, les logos et les affiches pour leur aspect solide et industriel.

Linéales (Sans-serif) :

• Créateur : Les polices linéales, également appelées sans-serif, ont une origine ancienne, mais elles ont été modernisées au 19e siècle.
• Forme : Les linéales n'ont pas d'empattement et présentent des caractères simples et épurés avec une épaisseur de trait uniforme.
• Utilisation : Les linéales sont polyvalentes et sont utilisées dans une variété de contextes, y compris la signalisation, la typographie web et les supports numériques.

Incises (Slab Serifs) :

• Créateur : Les polices incises ont évolué à partir des polices mécanes, mais elles ont des empattements plus subtils.
• Forme : Les incises présentent des empattements plus légers et plus subtiles que les mécanes, ce qui leur confère un aspect plus moderne.
• Utilisation : Les incises sont souvent utilisées pour ajouter une touche de tradition et de sophistication aux conceptions.

Scriptes :

• Créateur : Les polices scriptes imitent l'écriture manuscrite et ont une origine ancienne.
• Forme : Les scriptes ont des caractères cursifs et une apparence fluide et naturelle.
• Utilisation : Les scriptes sont utilisées pour créer une ambiance personnelle et élégante dans les invitations, les logos et les designs créatifs.

Manucures (Handwriting) :

• Créateur : Les polices manuaires sont basées sur l'écriture à la main et n'ont pas de créateur spécifique.
• Forme : Les manuaires ont une apparence similaire à une écriture à la main, souvent avec des irrégularités pour simuler l'authenticité.
• Utilisation : Les manuaires sont idéales pour ajouter un caractère personnel et chaleureux aux conceptions.

Fractures :

• Créateur : Les polices fractures sont inspirées des polices de caractères gothiques utilisées en Europe au Moyen Âge.
• Forme : Les fractures présentent des caractères angulaires et gothiques avec une grande variabilité dans l'épaisseur des traits.
• Utilisation : Les fractures sont utilisées pour un aspect traditionnel et historique dans les supports tels que les diplômes et les certificats.

Chacune de ces familles de typographie a ses propres caractéristiques esthétiques et fonctionnelles, ce qui permet aux concepteurs de choisir la police qui convient le mieux à leurs besoins de conception.

"Le choix d'une typographie n'est pas seulement une question de goût ou de style, c'est une question de clarté et de lisibilité." - Matthew Carter

Sites Web pour Télécharger des Polices de Caractères

Lorsque vous recherchez des polices de caractères pour vos projets de design, plusieurs sites web vous offrent un accès à une vaste sélection, que ce soit pour un usage personnel ou commercial. Voici quelques-uns des sites les plus populaires pour télécharger des polices, avec des liens directs :

1. Google Fonts : Google Fonts propose une collection diversifiée de polices web que vous pouvez intégrer facilement dans vos projets en ligne. Toutes les polices sont gratuites et open source.
2. Adobe Fonts : Adobe Fonts, anciennement connu sous le nom de Typekit, offre un accès à une bibliothèque étendue de polices de qualité professionnelle pour les abonnés Adobe Creative Cloud. Certaines polices sont gratuites, tandis que d'autres sont sous licence.
3. Font Squirrel : Font Squirrel est une excellente ressource pour des polices gratuites et légalement téléchargeables. Vous y trouverez une variété de polices pour répondre à vos besoins de conception.
4. Dafont : Dafont est une plateforme populaire offrant une immense bibliothèque de polices gratuites, classées par catégories pour une recherche aisée.
5. Befonts : Befonts est un site spécialisé dans les polices de caractères, proposant une grande variété de polices pour différents besoins de conception. Vous y trouverez des polices gratuites ainsi que des options sous licence.

👉 En explorant ces sites, vous pouvez trouver la typographie parfaite pour donner vie à vos créations, qu'il s'agisse de projets web, d'impression, ou d'autres supports visuels.

4 exercices pour ceux et celles qui veulent mieux connaître les différentes typographies :

1. Analyse typographique : Sélectionnez un texte, tel qu'un article de blog ou une page de magazine, et étudiez les différentes polices de caractères utilisées. Identifiez les polices de titre, les polices de corps de texte et les polices d'accentuation. Notez les caractéristiques de chaque police, telles que la forme des lettres, l'espacement et la lisibilité. Essayez de comprendre pourquoi ces polices ont été choisies et comment elles contribuent à la communication du message.
2. Comparaison de paires de polices : Choisissez deux polices différentes qui représentent des styles distincts, par exemple une police serif et une police sans-serif. Écrivez un court texte en utilisant chaque police pour des parties différentes (titres, paragraphes, etc.). Comparez visuellement l'impact et la perception de chaque combinaison de polices. Observez comment la personnalité et l'atmosphère du texte peuvent changer en fonction de la police utilisée.
3. Réalisation d'une affiche typographique : Sélectionnez une citation inspirante ou un court texte et créez une affiche typographique en utilisant uniquement des polices de caractères. Expérimentez avec différentes tailles, graisses, couleurs et styles de polices pour exprimer visuellement le sens du texte. Jouez avec l'alignement, l'espacement et la disposition pour créer un équilibre visuel attrayant. Cette activité vous permettra d'explorer les différentes possibilités expressives des polices de caractères.
4. Création d'un moodboard typographique : Rassemblez des exemples de typographies qui vous inspirent, que ce soit dans des magazines, des sites web ou des livres. Créez un moodboard en regroupant ces exemples sur une feuille de papier ou dans un document numérique. Analysez les similitudes et les différences entre les typographies sélectionnées, en notant les éléments qui vous plaisent particulièrement. Ce processus vous aidera à développer un sens plus aiguisé de la typographie et à mieux comprendre vos préférences.

Ces exercices simples vous permettront de vous familiariser avec les différentes typographies, d'explorer leur impact visuel et d'affiner vos préférences en matière de design. N'oubliez pas que l'observation, l'analyse et la pratique régulière sont essentielles pour développer vos compétences en typographie.

👉 Vous l'aurez compris, la typographie est un élément clé de la création de tout type de contenu visuel. En choisissant les bonnes polices de caractères, en composant les textes de manière efficace et en ajoutant des effets typographiques intéressants, vous pouvez créer des créations visuellement attrayantes et lisibles. En gardant ces astuces à l'esprit, vous pouvez devenir un expert en typographie.

🌸 Rédaction Laura Hamou - Article avril 2023 🌸